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いろいろな出来事や人物を通して、神様と私たちの関係を書いています。
初心者にはもちろん、すでにクリスチャンとなられた人にも、面白いお話があるかも知れませんね。
 祈りの秘訣 |
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自分は正しい人間だとうぬぼれて、他人を見下している人々に対しても、イエスは次のたとえを話された。「二人の人が祈るために神殿に上った。一人はファリサイ派の人で、もう一人は徴税人だった。」ファリサイ派の人は立って、心の中でこのように祈った。『神様、わたしはほかの人たちのように、奪い取る者、不正な者、姦通を犯す者でなく、また、この徴税人のような者でもないことを感謝します。わたしは週に二度断食し、全収入の十分の一を献げています。』ところが、徴税人は遠くに立って、目を天に上げようともせず、胸を打ちながら言った。『神様、罪人のわたしを憐れんでください。』言っておくが、義とされて家に帰ったのは、この人であって、あのファリサイ派の人ではない。だれでも高ぶる者は低くされ、へりくだる者は高められる。」
（ルカ18:9-14）
この話に、二人の正反対の人物が登場して来ます。まず、パリサイ人。彼は厳格な律法主義者で、律法を厳格に解釈し、それをできるだけ忠実に実行しようとした人です。
一方、取税人というのは、イスラエル人でありながら、ローマ帝国に協力して、同胞から税を取り立てた人のことです。多くの場合、法によって定められた以上の税を取り立て、ローマ人に渡す以外のお金を自分で着服し、金持ちになっていました。こうして、取税人は、その不正直さと、ローマ人に協力していたということで、イスラエル人から嫌われていました。
この対照的な二人の人間が、宮で祈りを捧げました。まず、パリサイ人の祈りですが、注目すべき点は、彼が神の助けを求めていないことと、自分が体験した神の恵みについて一言も述べていない、あるいは感謝していない、ということです。結局のところ、パリサイ人は自分の立派な行いを羅列しているだけなのです。
パリサイ人の祈りに対して、取税人の祈りは単純明快でした。
「神様。こんな罪人の私をあわれんでください。」
彼は自分を着飾ることをせず、神の前で正直になり、「私はあなたが必要です」と、神のあわれみにすがりついています。ある人は、「随分、調子の良い祈りだなー」と言うかも知れませんが、実は、この祈りこそが神に聞かれた、とキリストは言われます。そうです。神に喜ばれる祈りとは、自分の弱さ（罪）を認め、必死の思いで神の恵みを求める祈りです。
パリサイ人は、自分の努力によって律法を守り、神に受け入れられる人間になったと考えていました。つまり、「私は大した者だ」と、自分の善い行いを並べ立てる祈りをした訳ですが、美徳を鼻にかけていた彼は、高慢になり、他人を軽蔑する人となってしまいました。
こうして、彼自身も、神の前で多くの罪を持っていた人間でしたが、彼にはその自覚が全くなかったのです。実際に、「神の助けがなくても、私は、自分の力で立派にやっていける」という考えを持つこと自体が、造り主なる神に対する最大の罪だと言えます。神に背を向けることと同じだからです。
祈りの秘訣は、自分の霊的状態を素直に見つめつつ、期待をもって神を見上げることです。「神様。あなたが必要です。助けてください」と心から叫ぶことなのです。
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